Le capre preferiscono le persone felici

Le capre possono distinguere tra espressioni facciali umane e preferiscono interagire con persone felici, secondo un nuovo studio condotto dagli scienziati della Queen Mary University di Londra.

Lo studio, che fornisce le prime prove del modo in cui le capre leggono le espressioni emotive umane, implica che la capacità degli animali di percepire i segnali umani non è limitata a coloro che hanno una lunga storia di addomesticamento come compagni, come cani e cavalli. Scrivendo sulla rivista Royal Society Open Science , il team descrive come 20 capre interagivano con le immagini di espressioni facciali umane positive (felici) e negative (arrabbiate) e trovavano che preferivano guardare e interagire con le facce felici. Il Dr Alan McElligott, che ha diretto lo studio presso la Queen Mary University di Londra e ora ha sede presso l'Università di Roehampton, ha dichiarato: "Lo studio ha importanti implicazioni sul modo in cui interagiamo con il bestiame e altre specie, perché le capacità degli animali di percepire le emozioni umane potrebbe essere diffuso e non solo limitato agli animali domestici ". Lo studio, che è stato condotto presso il Buttercups Sanctuary for Goats nel Kent, ha coinvolto i ricercatori che mostrano coppie di capre di facce umane statiche su scala grigia non familiari dello stesso individuo che mostrano espressioni facciali felici e arrabbiate. Il team ha scoperto che le immagini di volti felici hanno suscitato una maggiore interazione tra le capre che hanno guardato le immagini, le hanno avvicinate e le hanno esplorate con il loro muso. Ciò è avvenuto in particolare quando i volti felici sono stati posizionati sulla destra del campo di prova, suggerendo che le capre usano l'emisfero sinistro del cervello per elaborare emozioni positive. Il primo autore, il dottor Christian Nawroth, che ha lavorato allo studio presso la Queen Mary University di Londra ma ora ha sede presso l'Istituto Leibniz per la biologia degli animali della fattoria, ha dichiarato: "Sapevamo già che le capre sono molto in sintonia con il linguaggio del corpo umano, ma non sapevamo come reagiscono alle diverse espressioni emotive umane, come rabbia e felicità: qui, mostriamo per la prima volta che le capre non solo distinguono tra queste espressioni, ma preferiscono anche interagire con quelle felici ". La ricerca ha implicazioni per capire come gli animali elaborano le emozioni umane.

La co-autrice Natalia Albuquerque, dell'Università di San Paolo, ha dichiarato: "Lo studio della percezione delle emozioni ha già mostrato abilità molto complesse nei cani e nei cavalli, ma ad oggi non ci sono prove che animali come le capre siano in grado di leggere espressioni facciali umane: i nostri risultati aprono nuove strade alla comprensione della vita emotiva di tutti gli animali domestici ".